在一般食物中，短鍵脂肪酸很少，常見來源為醋和酥油；中鍵脂肪酸也較少，自然界中以長鍵脂肪酸較普遍，無論在動物或植物中，長鍵脂肪酸是最有效、最集中的能量儲存物。人類和動物所積聚的脂肪幾乎都是長鍵脂肪，只有極少數良好的食物含有中鍵脂肪酸，最主要的來源就是椰子油和棕櫚籽油。椰子油是飽和脂肪酸，相當穩定，且具有抗氧化的特性，因為它不會腐敗，所以也不會增加人體對脂溶性維生素E的需求。椰子油含中鍵脂肪，如辛酸 (caprylic acid, C-8)、癸酸 (capric acid, C-10) 、及月桂酸(lauric acid, C-12)。其中月桂酸就占了40%。月桂酸分解為單元月桂酸甘油脂(monolaurin)可以對抗病毒及細菌的上層脂質／包圍病毒，同時不會引起抗頡組織的出現，可降低細菌對抗生素的抗拒。月桂酸抗病毒能力是所有中鍵脂肪中最強的，對新型冠狀病毒（SARS病毒）有明顯的殺滅作用，還可殺蟲消疳，殺滅腸道寄生蟲。月桂酸存在乳汁中，身體會將月桂酸轉化成單元月桂酸脂，成為保護嬰兒抵抗病毒、細菌及原蟲的最重要物質。椰子油是自然界的抗菌良藥，是母乳的最佳補充劑，孕婦喝椰子油，更能有效增加母乳的月桂酸含量，同時有效降低在生產時被細菌感染的機會。寶寶如果不能吃母乳，適當地餵食椰子油，也能有效增強其免疫力。醫院中，更以中鍵脂肪酸提供嚴重燒傷、病危者和早產嬰兒食用。人工只能合成辛酸及癸酸兩種中鍵脂肪酸，因為缺乏對人體健康有益的月桂酸，人工中鍵脂肪酸仍然無法替代天然椰子油。

中鍵脂肪酸具有下列幾項特點 ：

1.消化速度（也即水解速度）快：親水性比較強，形成的乳化膠體微滴更小，所需要的乳化劑（膽汁酸）更少，更容易發生水解反應。

2.吸收速度快：長鍵脂肪酸要在腸道上皮細胞裡重新與甘油結合成甘油三酯，再與載脂蛋白、磷脂和膽固醇形成乳糜微粒，而後才能經淋巴系統進入血液循環，整個過程需要3到4個小時才能完成。相形之下，中鍵脂肪酸只需要幾分鐘就能直接從腸道上皮細胞吸收，再通過肝門靜脈進入血液循環。此外，中鍵脂肪酸還可以保護肝臟免於酒精的侵害，並增強免疫系統的抗炎反應。

3.在分解代謝中更容易被氧化：中鍵脂肪酸比長鍵脂肪酸更容易發生氧化，能隨時提供熱能而不易被儲存。此外，由於中鍵脂肪酸的鍵比較短，在沒有發生延長碳鍵的代謝反應前，它們不能被當作脂肪細胞的結構材料使用。日本一項對比研究發現，吃中鍵脂肪酸時，能量消耗及脂肪氧化量增加，飽足感增加，在人體內沒有累積，有利減肥，與吃長鍵脂肪酸的人相較，體重、腰圍、腰圍臀圍比都明顯減少。椰子油是世上唯一的低熱量油脂。

4.吃中鍵脂肪酸可以提高耐力：食用含中鍵脂肪酸與碳水化合物結合的食物，可迅速提高血糖和肌肉裡的糖元，使人不致疲勞，因此能提高運動的耐力。讓運動員在訓練期間吃含大量中鍵甘油三酯與碳水化合物結合的食物就能使他們的耐力增加。目前，甚至有為運動員和醫院膳食調理出100%中鍵脂肪酸的食用油（椰子油含中鍵脂肪酸64%）。

過去三十年來的醫學研究，發現人體內的自由基是產生退行性疾病和衰老的關鍵因素。自由基是一種變態分子，在外圈上缺少一個電子，於是形成一個高度不穩定但有活動力的分子。自由基會奪取鄰近分子的電子，讓失去電子的分子又再度奪取其他鄰近分子的電子，因而造成影響千萬個分子的破壞性連鎖反應。一旦分子形成自由基後，就改變了它的物理及化學特性，如果這個分子是活細胞的成分，那麼這個細胞就會受到損害，保護膜被撕裂、細胞核和DNA 被破壞，甚至細胞發生突變和死亡都有可能。目前，已經有60多種退行性疾病被醫學界認定與自由基有關。自由基越多，人體所受的傷害也就越大。許多人甚至認為人所以會老化就是自由基所造成的。